Наша архіпелагова нація багата на культуру, яка така ж різноманітна, як і наші острови. Вона є домом для багатьох корінних спільнот, які також мають свою мову.
Філіппіни, згідно з даними Ethnologue, мають 175 живих корінних мов, які класифікуються на основі їхньої життєздатності. Серед 175 мов, які все ще існують, 20 є «інституційними», тобто використовуються та підтримуються інституціями поза домом і спільнотою; 100 мов вважаються «стабільними», які не підтримуються формальними інституціями, але все ще є нормою в домі та спільноті, які діти продовжують вивчати та використовувати; тоді як 55 мов вважаються «під загрозою», тобто більше не є нормою, яку діти вивчають і використовують.
Існує дві мови, які вже є «вимерлими». Це означає, що вони більше не використовуються, і ніхто не відчуває етнічної ідентичності, пов'язаної з цими мовами. Мені цікаво, що сталося з культурою та традиційними знаннями, які пов’язані з цими мовами. Ми можемо лише сподіватися, що вони були задокументовані достатньо, щоб стати частиною наших історичних та культурних книг.
Якщо ми не зможемо зберегти та підтримати 55 мов, що перебувають під загрозою зникнення в нашій країні, це не забариться, і вони також стануть вимерлими.
Існують міжнародні угоди, пов'язані з правами корінних мов, які Філіппіни прийняли протягом десятиліть. Вони можуть підтримати програми, які нададуть нову життєздатність мовам, що вже під загрозою. Однією з таких угод є Конвенція проти дискримінації в освіті (CDE), яку країна прийняла в 1964 році.
CDE є першим юридично обов'язковим міжнародним документом, який визнає освіту як право людини. Вона має положення, яке визнає права національних меншин, таких як корінні групи, мати власні освітні заходи, включаючи використання або навчання їхньої мови.
Ще однією угодою, яку Філіппіни прийняли в 1986 році, є Міжнародний пакт про громадянські і політичні права (ICCPR), який прагне захистити громадянські та політичні права, включаючи свободу від дискримінації. Одне конкретне положення сприяє правам етнічних, релігійних чи мовних меншин «користуватися своєю культурою, сповідувати та практикувати свою релігію або використовувати свою мову».
Філіппіни також є підписантом Конвенції про охорону нематеріальної культурної спадщини (CSICH) у 2006 році, Декларації Організації Об’єднаних Націй про права корінних народів (UNDRIP) у 2007 році та Конвенції ООН про права осіб з інвалідністю (UNCRPD) у 2008 році.
CSICH має на меті зберегти нематеріальну культурну спадщину (ICH) головним чином шляхом підвищення обізнаності на місцевому, національному та міжнародному рівнях, встановлення поваги до практик спільнот і надання співпраці та допомоги на міжнародному рівні. У Конвенції зазначено, що нематеріальна культурна спадщина виявляється через, зокрема, усні традиції та висловлювання, включаючи мову як засіб ICH.
Тим часом, UNDRIP є знаковою угодою, яка зіграла важливу роль у захисті прав корінних народів «жити з гідністю, підтримувати та зміцнювати свої власні інституції, культури та традиції та прагнути до самовизначеного розвитку, відповідно до своїх власних потреб і прагнень».
Нарешті, UNCRPD підтверджує, що всі особи з усіма видами інвалідності повинні користуватися всіма правами людини та основними свободами, включаючи свободу висловлювання та думки, які повинні підтримуватися державами-учасниками через інклюзивні заходи, такі як прийняття та сприяння використанню жестових мов, серед іншого.
В цьому контексті однією з 175 живих корінних мов на Філіппінах є Філіппінська жестова мова (FSL), яка використовується як рідна мова людьми з порушеннями слуху всіх вікових категорій.
Хоча варто відзначити, що ми погодилися з цими конвенціями, потрібно підкреслити, що прийняття цих міжнародних угод є лише нашою відправною точкою. Не менш важливо — дотримуватися наших зобов'язань. Ми повинні бути більш активними в використанні цих угод для зміцнення наших програм і політик, спрямованих на збереження та популяризацію всіх живих мов на Філіппінах, особливо тих, які вже під загрозою. Ми також повинні звертати увагу на інші міжнародні угоди, які можуть стати важливими в нашій боротьбі за збереження наших мов.